Dans le Parc Montsouris, Boulevard Jourdan, il existe un monument nommé "Mire du Sud", qui matérialise le passage du Méridien de Paris. Sous la ligne "du règne de..." figurait Napoléon 1er, dont le nom fut martelé par les ouvriers de Louis XVIII à la Restauration.
Le parc de Montsouris forme, avec la Cité Universitaire toute proche, un grand poumon vert au sud de Paris.
Ce joli jardin à l'anglaise recèle une curiosité. En bordure du boulevard Jourdan, près de la sortie, se dresse un étrange monument.C'est une curieuse stèle de pierre, percée d'un oculus.Ce monument date de 1906; il porte l'inscription " du règne de ..." Le nom de Napoléon 1er a été enlevé, probablement sous la Restauration.
*Derrière, c'est la Cité U (Cité Universitaire)
Contrairement aux idées reçues, ce monument ne matérialise pas le passage du méridien de Paris.La mire servait aux astronomes de l'Observatoire de Paris à régler l'un de leurs instruments appelé "quart-de-cercle", placé dans un bâtiment qui n'existe plus.
Le méridien de Paris relie Dunkerque à Perpignan. Il passe par le centre de l'Observatoire de Paris et par la mire du Nord, dans le 18ème arrondissement.
François Arago, encore élève à l'Ecole polytechnique, fut chargé en 1806 de prolonger le méridien jusqu"aux Baléares.La France voulait lui rendre hommage, et a commandé un monument "virtuel" au sculpteur hollandais Jan Dibbets.
Ce monument est composé de 135 médaillons de cuivre, zinc et étain. Scellés dans le sol parisien, ils suivent tout le parcours du méridien. Le premier médaillon est visible à quelques mètres de la mire.
Il existe une autre mire en banlieue, à Villejuif Val de Marne (94)